Paolo Valeri della sezione arbitrale di Roma 2 dirigerà Sassuolo-Empoli in programma domenica 21 febbraio alle ore 15; assistenti saranno Padovan di Conegliano e Vivenzi di Brescia mentre quarto uomo sarà Tonolini di Milano. Arbitri di porta saranno Candussio di Cervignano e Sacchi di Macerata. I precedenti per Di Francesco col fischietto laziale sono incoraggianti:5 vittorie, 1 pareggio ed una sconfitta: nella stagione in corso Valeri diresse Sassuolo-Carpi 1-0 (8 novembre 2015). Per Giampaolo, tecnico dei toscani, tre precedenti: una sconfitta ed un pari quando allenava il Siena oltre alla partita persa dal “suo” Catania contro il Palermo (3-1 per i rosanero). La tradizione per l’Empoli non è delle migliori: tre incroci con Valeri in serie A e nessuna vittoria, due pari ed una sconfitta. Una curiosità: Valeri diresse nel campionato cadetto Sassuolo-Empoli 3-2 del 23 maggio 2010; di quel Sassuolo targato Pioli rimangono Pomini e capitan Magnanelli. In serie A c’è un solo precedente al Mapei: era il 28 ottobre 2014 finì 3-1 per i neroverdi; Berardi fallì un rigore poi siglò il terzo gol. Il penalty fallito c’è già stato, contro la Roma, adesso Mimmo deve ritrovare la via del gol… 
